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Immobilienmakler Jonathan Harker macht sich im Jahre 1897 nach Transsylvanien auf, um einem gewissen Grafen Dracula ein Anwesen in London zu verkaufen. Nach einer recht beschwerlichen Fahrt erreicht Harker das Schloss des Grafen und ist von dessen Eile, den Kauf betreffend, überrascht. Zudem scheint der alte Mann etwas komisch drauf zu sein, da er immer wieder ein Bild, das Harker mit sich trägt, betrachten muss, auf dem seine Verlobte und ihre beste Freundin zu sehen sind.

Der Grund für das Betrachten liegt, wie der junge Immobilienverkäufer nicht wissen kann, "einige" Jährchen zurück. Dracula kehrte damals von einem Feldzug zurück und verlor seine Frau und verschwor sich daraufhin den finsteren Mächten. Er schwor, seine Geliebte wieder zu finden und nun ahnt er, dass sie in Form der besten Freundin von Harkers Verlobten wiedergeboren ist.

Dracula entschließt sich nun nach London zu ziehen, um die Dame zu finden. Harker wird im Schloss zurückgelassen, wo sich drei blutdurstige junge Frauen um ihn kümmern. In der englischen Hauptstadt angekommen, soll der Graf allerdings mehr Probleme bekommen, als ihm lieb ist...

"Dracula" ist eine nette Adaption des bekannten Romans von Bram Stoker. 19 Jahre bevor sich Francis Ford Coppola dieses Themas annahm, verfilmte Dan Curtis die Geschichte mit Jack Palance in der Hauptrolle. Das Geschehen ist interessant zu verfolgen und erstaunlich gut gedreht, obwohl der Streifen eigentlich nur für das TV produziert wurde. Sicherlich ist dieser "Dracula" nicht ganz so gut wie der von Coppola und sicherlich hält er sich nicht ganz so genau an die Romanvorlage, er weiß aber gut zu unterhalten und ihm kommt sein Alter zugute, zumindest für diejenigen, die sich gerne mal einen etwas älteren Streifen angucken.

Auf die Story muss sicherlich nicht weiter eingegangen werden, da sie hinlänglich bekannt sein dürfte. Viel wichtiger ist es, die Darsteller respektive den Protagonisten mal genauer unter die Lupe zu nehmen. Jack Palance hat hier den Hauptpart übernommen, indem er den blutdürstigen Vampir verkörpert. Das Maß aller Dinge ist im Bezug auf die Darstellung des Draculas sicherlich Christopher Lee, der in diesem Streifen leider nicht mitspielt. Seine Schauspielkollegen werden dann logischerweise mit an dem Können des Großmeisters gemessen und eigentlich gibt es keinen, der Lee das Wasser reichen kann. Jack Palance macht seine Sache allerdings außerordentlich gut und weiß dem Betrachter durchaus mal einen Schauer über den Rücken laufen zu lassen. Seine Darstellung ist sicherlich nicht so charismatisch wie die von Christopher Lee, muss aber trotzdem als herausragend bewertet werden. Die restliche Crew macht ebenfalls einen ordentlichen Job, der das gute Gesamtbild abrundet.

Spannende Szenen gibt es leider nicht so viele im Streifen und auch an Kunstblut wurde gespart, was das FSK 16, das die deutsche DVD trägt, etwas übertrieben hoch angesetzt wirken lässt. Dafür gibt es aber eine dichte Atmosphäre und viele Dialoge, die trotz ihrer Vielzahl zum größten Teil nicht langweilig sind. Sicherlich gibt es die ein oder andere Szene, die sich etwas zieht und hier und da kann auch mal kurz etwas Langeweile aufkommen, im Großen und Ganzen ist die Unterhaltung aber gut.

Und trotz all dieser positiven Aspekte ist der Film nie wirklich bekannt geworden. Das mag sicherlich daran liegen, dass Palance halt kein Lee ist, der Streifen etwas zu familienfreundlich gedreht wurde und dieses alte Werk von Francis Ford Coppola später kinogerecht modernisiert wurde. Alles in allem ist es aber ein überzeugender Film, den man als Vampir- und Horror-Fan durchaus mal gesehen haben sollte.